换热器是一种将热流体的部分热量传递给冷流体的设备，也被称为热交换器。它在化工、石油、动力、食品以及其他许多工业中都占据着重要的地位。在化工领域，换热器可以作为加热器、冷却器、冷凝器、蒸发器和再沸器等设备使用，具有广泛的应用。

在换热器的应用领域中，如石油、化工、轻工、制药、能源等行业，它常被用于低温流体的加热或高温流体的冷却，将液体汽化成蒸汽或把蒸汽冷凝成液体。换热器不仅可以作为一种单元设备，如加热器、冷却器和凝汽器等，还可以是某一工艺设备的组成部分，例如氨合成塔内的换热器。

换热器在化工领域中是非常重要的单元设备。据统计，热交换器的吨位约占整个工艺设备的20%，有的甚至高达30%。由此可见，换热器在工业生产中的重要性不言而喻。

对于换热器的使用，我们需要注意以下几点：

1. 不得在超过铭牌规定的条件下运行。

2. 应经常对管、壳程介质的温度及压降进行监督，分析换热管的泄漏和结垢情况。

3. 管壳式换热器是利用管子使其内外的物料进行热交换、冷却、冷凝、加热及蒸发等过程。与其他设备相比，由于其接触的腐蚀介质表面积较大，因此发生腐蚀穿孔结合处松弛泄漏的危险性较高。这就要求我们对换热器的防腐蚀和防泄漏措施要更加重视。

4. 当换热器用蒸汽来加热或用水来冷却时，水中的溶解物在加热后大部分溶解度都会提高，而硫酸钙类型的物质则几乎没有变化。由于水的蒸发，冷却水经常循环使用会使盐类浓缩，产生沉积或污垢。同时，水中含有的腐蚀性溶解气体及氯离子等会引起设备腐蚀。因此，我们必须定期清洗换热器以改善其性能。由于清洗的难度随着垢层厚度或沉积的增加而迅速增大，所以清洗间隔时间不宜过长。应根据装置的特点、换热介质的性质、腐蚀速度及运行周期等情况定期进行检查、修理和清洗。